小さい頃はおばあちゃんの家で過ごすことが多かった私。その当時は何も思わなかったけど、大きくなってから改めて考えてみると、
私のおばあちゃん、ファンキーでした。
超内輪話で恐縮ですが、今回は我が家のおばあちゃんのちょっと変わったエピソードをいくつかご紹介させてください。
喉が渇いたら
出先などで、喉が渇くこともありますよね。夏場なんて、特にそう。熱中症対策が叫ばれる昨今は、喉が渇く前に水分補給することが推奨されているくらいです。
でも、私が小さな頃、おばあちゃんに「喉が乾いたー！」と訴えると、必ず言われたのが、このセリフ──
つば、飲んどき。
まさかの、唾（笑）2歳くらいの時から、いつもこの返答をされていたもんだから、当時は言われた通り純粋に、唾を飲んでました。でも、唾をいくら飲み込もうが、もちろん、一向に喉は潤わないわけで。
「おばぁちゃん、唾飲んでも、喉渇くでーー！」
私が訴えてたところで、返ってくる言葉はこれ。
足らんのや。もっと、飲み込んどき。
全く、太刀打ちできず(笑) お茶やジュースなんて買ってもらえるわけもなく、家に帰るまで、ひたすら唾を飲み込みながら、我慢したものです。
ヘビースモーカー
おばあちゃん、ヘビースモーカーでした（笑）
60代の頃は2日で1箱は無くなっていました。つまり、一日10本とか。しかも、お気に入りの銘柄は「セブンスター」。けっこう強いほうですよね？！その後も、70代後半まで喫煙は続いていたと思います。
白髪＆しわしわのお顔で、タバコ──
当時こそ、おばあちゃん像として、全く違和感なかったけど、今考えると、なかなかぶっ飛んだおばあちゃんだったなぁと思います。
3歳児にシュールなお使い
おばあちゃんが、と言うより、昔はよくあった話だけど、タバコついでに、もう一つ。
おばあちゃんの家は、村人みんな知り合い、と言うような、小さな田舎にありました。車も通らない小道が多かったので、3歳ともなると、私もご近所のお店へとお使いデビューしたわけです。何を買いに行っていたかと言うと、野菜や砂糖などもあったけど、一番多かったのが、
タバコ！
子供が一人でタバコを買いに行くって、昔ならではの光景ですよね。子供にとっては、野菜などと違って、いつも値段が一緒のタバコは一番簡単なお使いでした。
でも、3~4歳の子供が「セブンスターください」なんて言っちゃうんだから、今思うと、なんてシュール（笑）
そして、お使いに慣れてきた頃には、タバコもカートン買いにレベルアップです。おばあちゃんに言われた通り、「ライターも付けてや」なんて、ちゃっかりとお願いするのも忘れずに。
アメリカ被れ
これはおばあちゃんだけでなく、おじいちゃんもなんですが、二人ともアメリカ大好き。
決して裕福なわけではなく、一般的な家庭だったのですが、親戚がアメリカにいたこともあり、コツコツお金を溜めては夫婦でアメリカに訪れていました。たぶん、生涯で4回くらいは遊びに行っていたと思います。最後は、確か75歳くらいの時。
日本のド田舎の家なのに、家の中はアメリカ製品が溢れていて、食べ物の好みもやけに欧米仕様。
魚ら、あかん。肉、食べにゃぁ、精つかん。
大好物は肉！本当、たくましいおばあちゃんでした（笑）
朝から、米ら、食べたないわ。
朝食も絶対パン派。そして、アメリカンサイズのどデカいカップでコーヒーを飲むのが定番。後々、世のおばちゃんと言えば、『緑茶をすすりながら、ご飯に焼魚』、そんなイメージだと知り、うちのおばあちゃんとのギャップに驚いたものです。
そして、おばちゃんがいつも食べていたお菓子と言えば、リグレー（Wrigley’s)のミントガム。
ガムはこれやないと、歯にくっ付く。
と、総入れ歯だったおばあちゃんの御用達。日本のガムなんて、ろくに試したこともないくせに、これ以外の銘柄は毛嫌い(笑)
日に何本もタバコを吸い、朝から大量のコーヒーを飲み、ガムを噛み、そして肉食。健康とは程遠い面も多かったですが、それでも、大病をすることもなく、ボケることもなく、89歳まで長生きしてくれました。
ファンキーな面もありながら、とても働き者で、毎日、農作業や家事に一生懸命。優しくて、頼もしくて、本当に大好きだったおばあちゃん。夏になって喉が渇くと、つい、おばあちゃんがよく言っていた「唾、飲んどけ」を思い出して、笑ってしまう私です。
