今年のクリスマスはモミの木を自分でカットしてみませんか？
今回は、海外ならでは習慣、「モミの木狩り」についてご紹介です。香りが良くて、環境にも優しい「本物のモミの木」で、思い出に残るクリスマスを！
この記事の目次
モミの木狩りとは？
アメリカやカナダ、イギリス、北欧諸国などの寒冷地には、モミの木を育てている農園が数多く存在しています。中には、モミの木を自分でカットできる「クリスマスツリー農園」もあるんです。
このツリー農園で、自分の気に入ったサイズや形のツリーを、自分でカットできるのが、「モミの木狩り」。ブドウ狩りのように、ツリーも自分でカットできるんです。
ちなみに、ファームなどで自分で収穫できる「○○狩り」のことを、英語では「U-Pick（You Pick）や「Pick-Your-Own（P.Y.O）」と言います。
出典：http://www.startribune.com/
出典：http://www.shropshirestar.com/
それぞれの作物の収穫シーズンになると、農園脇や道路沿いなどに「U-Pick」「PYO」と書かれた看板を見かけますが、ツリー農園も然り。
「Christmas tree U-Pick」や「Christmas tree Pick-Your-Own」と書かれた看板を掲げています。
本物のモミの木は香りが良く、環境にも優しい
本物のモミの木は、人工ツリーに比べると、ワンシーズンしか持ちませんし、水やりの手入れや、パラパラ落ちる葉の掃除も必要です。
それでも、本物のモミの木を選ぶ人が多い理由は──？
部屋中に広がるモミの香り
生木はやっぱり香りがいい！
特に、カットしたばかりのモミの木を部屋に飾ると、部屋中にいい香りが広がります。森林浴しているような、リラックスできる香りです。欧米の人からすると、クリスマスと言えばこの香り、なんだそう。
また、モミの木は空気をきれいにしてくれる効果もあります。冬は窓を閉め切ったままで過ごすことが多いですが、モミの木が部屋の空気をリフレッシュしてくれるのはありがたいですね。
環境に優しい
世界中で何百万、何千万というという多くの家庭が、クリスマスに本物のモミの木を使っているとしたら、森林破壊になってしまうんじゃないか？！という疑問もあるかもしれません。クリスマスに平和を祈る一方で、環境破壊が進んでいたら、本末転倒です。
でも、実際には、人口のモミの木を使うよりも、本物のモミの木を使った方が、何倍も環境には優しいのです。詳しくは、下記の記事で紹介していので、合わせてご覧ください。
クリスマスツリーは本物のモミの木を！環境にも優しい6つの理由
収納場所が要らない
人口ツリーだと、収納場所の確保が必要です。大きなサイズだと、重量もありますし、収納も大変。その点、生木だとワンシーズン毎にリサイクルに出せば良いので、お手軽です。
ツリー狩りの流れ
お手入れこそ大変ですが、環境に優しく、香りもよい本物のモミの木。モミの木をもっと特別なものにするべく、いざ、自分でツリーをカットしに向かいましょう！
今回は昨年我が家が訪れたクリスマスツリーファームの様子をご紹介です。
まずは、受け付けで、料金や仕組みなどの説明を聞きます。
訪れたファームでは、モミの木の高さによって値段が違いました。
7フィート（2.1ｍ）でも、35ドルと、スーパーなどで販売しているモミの木よりも、値段は安め。ちなみに、5フィート以下でも購入でき、1フィートごとに5ドルOFF。
ファームによっては、一律料金のところもあるようです。
ツリーを選ぶ際に、高さ計る目安となる棒の貸し出しも行っていました。
のこぎりも無料で貸し出してくれました！
こちらのファ―ムでは、すでにカットしているツリーの販売も行っていました。形が分からないけど、、、2本5ドルと超破格！
きっと、見た目の悪い「アグリーツリー」なんでしょうけど、、、この値段なら、庭にツリーを何本も飾ったり・・なんて、贅沢な使い方ができますね！
説明を聞いたら、いざモミの木選びへ向かいます。
こんなにたくさんあると、どの木にするか、すごく悩む！でも悩むこの時間も楽しいものです。
希望のモミの木を見つけたら、農場から貸してもらったのこぎりでいざカットです！
手首ほどの幹も、案外あっという間にカットできます。
カットしたツリーを自分で運んで、お会計に向かいます。
子供は自分で選んだツリーがカット出来て大喜び。子供の喜ぶ姿を見ると、モミの木狩りの醍醐味だなぁと感じます。
でも、我が家が選んだツリーは2メートル位あり、重さもずっしり。男性でないと持ち運びは大変！
係の人に正確な高さを計ってもらい、値段を払います。
我が家のツリーの高さは7フィート（約2.1メートル）ほどありましたが、実際に計ってもらうと、6フィートとのこと。どうやら、枝がついた場所だけを計っているみたい。
お値段は6フィート分の30ドル。この大きさで30ドルは安い！スーパーなどに並ぶモミの木よりも安いと思います。
カットしたモミの木は、この機械に通して、持ち運びしやすいコンパクトサイズにしてくれます。
そして、コンパクトになったツリーは車の荷台に乗せたり、屋根に積んで持って帰ります。
カットしたばかりのモミの葉は柔らかいので、気を付けて載せれば、車が傷つくことはありませんが、ブルーシートなどがあれば、尚安心。
生のモミの木でクリスマス支度
さっそく家についたら、モミの木をセット。大きくて子供は大興奮です。
イルミネーションとデコレーションで飾ったら、クリスマスツリーの完成！
切りたて新鮮なモミの木は、とても青々としていて、葉っぱが柔らかいですね！日本では、毎年IKEAで本物のモミの木を買っていましたが、それとは全然違って驚きました。
また、ふんわり漂うモミの木の匂いも良いです。切りたての日は特に、部屋中に匂いが漂うっていました。
我が家の子供にとっても、この香りがクリスマスの思い出の香りになっていったらいいなぁと思います。
クリスマスツリー農園の見つけ方
私が昨年訪れたのは、カナダ・ノバスコシア州にあるScothorn Farmsという農園でしたが、クリスマスツリー農園はアメリカ北部やカナダ、イギリスなどでとても一般的です。
お住いの地域の名前と、「Christmas tree farm Pick your own」や「Christmas tree U-Pick」で検索すると、情報が出てくると思います。
ファーム情報がまとめて掲載されている便利なウェブサイトをいくつかご紹介します。
アメリカ
Christmas Tree Farms Network
カナダ
オンタリオ：http://www.christmastrees.on.ca/
BC：BC Christmas Tree Council
モミの木狩りで気を付けること
最後に、モミの木狩りに向かう時に、気を付けたほうがよいことも。
汚れても良い服と長靴
モミの木が生えている場所は湿地が多いので、汚れてもよい服装がおすすめです。特に靴。
モミの木は案外重い
1メートルサイズなら子供も軽々持てますが、さすがに2メートルくらいになってくると、ずっしり重たい！男性でない持ち運びが厳しいと思います。
ブルーシートや古シーツを持参
車の荷台や、屋根に乗せる場合、ブルーシートや古シーツなどがあれば安心です。
車の屋根に結ぶ紐やゴムを持参
車の屋根に乗せる場合、固定するために、ゴム紐などがあれば安心。農園で紐を貰えることもありますが、念のため。
まとめ
以上、欧米のクリスマスの習慣の一つである「モミの木狩り」をご紹介しました。
クリスマスツリー農園がある、海外ならではの習慣ですよね。
生のモミの木の一番の良さは香りですが、自分たちカットしたモミの木でお祝いするクリスマスは、より思い出に残ること間違いなし！
お近くにツリー農園がある方は、ぜひモミの木狩りをして、クリスマスを楽しんでくださいね。
